Une citadelle inexpugnable

Ibn Battûta (1304-1377)

Les caravanes marchandes qui sillonnaient le vaste territoire arabophone offraient une facilité de voyage unique au pèlerin marocain. Traversant la Syrie, il découvre une cité incomparable.

Puis nous nous dirigeâmes vers Alep, ville importante et grande métropole. Abû al-Husayn Ibn Jubayr l’a décrite ainsi : « Son mérite est considérable et son nom sera éternellement célèbre. Les rois ont été nombreux à vouloir la posséder et elle occupe une place de choix dans les cœurs. Combien de combats ont-ils fait rage contre elle, combien d’épées ont-elles été dégainées pour l’attaquer ? Sa citadelle est réputée pour son inexpugnabilité, remarquable par sa hauteur. Son inviolabilité fait qu’on s’abstient de tenter une action contre elle, d’ailleurs ce serait sans espoir. Elle est flanquée de pierres de taille, ses proportions sont équilibrées et harmonieuses. Elle rivalise de durée avec les jours et les ans ; elle a conduit les petits et les grands à leur dernière demeure. Où sont ses princes hamdanides et leurs poètes ? Tous ont disparu, seuls leurs édifices demeurent. Ville surprenante qui dure et dont les maîtres ont passé ; ils ont péri mais elle n&r