« Des inégalités à tous les étages »
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Vous mettez en avant une idée qui n’est pas communément admise : nous ne sommes pas tous égaux face au cancer. Pourquoi ?
Non, nous ne sommes pas tous égaux. Et pas forcément de la manière dont on le pense a priori. Biologiquement, nous ne jouons pas tous à armes égales contre le cancer. Environ 10 % des cancers peuvent être attribués à des causes héréditaires, avec des associations familiales de cas. En dehors de ces situations, on veut souvent comprendre la maladie comme une fatalité biologique. Une fatalité relative, certes, car nous savons que nos comportements et nos modes de vie – comme la consommation de tabac ou d’alcool – constituent des facteurs de risque majeur pour des cancers dont le pronostic est souvent grave. Mais l’histoire est plus compliquée que cela.
C’est-à-dire ?
Déjà, il existe des facteurs géographiques majeurs de répartition des cancers. Les cartes récemment publiées par Santé publique France sont explicites. En France, avec 33 000 nouveaux cas et 15 000 décès par an, c’est la région Hauts-de-France qui paie le plus lourd tribut au cancer. De nombreux facteurs, étroitement intriqués, expliquent ces disparités territoriales. Les modes de vie, bien sûr, mais sans doute également l’exposition à des cancérogènes dans certains métiers exercés. Une enquête réalisée dans les années 1990 a montré que 30 millions de personnes en Europe étaient exposées à des produits cancérogènes lors de leurs activités professionnelles, comme les agriculteurs avec les pesticides, sans parler de l’amiante et du chlordécone, par exemple, responsables de véritables scandales sanitaires. La population concernée représentait un quart des actifs.
« Il ne faut jamais oublier que le cancer est une maladie qui varie dans le temps et dans l’espace »
Et il faut ajouter à cela les produits cancérogènes présents dans l’environnement, auxquels il est complètement impossible de se soustraire, comme les perturbateurs endocriniens, de nombreux pesticides et les particules fines de l’air, produites par la c
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