Pour comprendre les difficultés que posent les mesures sanitaires actuelles imposées par le gouvernement français, notamment en termes de distanciation sociale, il faut se pencher sur cette hormone particulière qu’est l’ocytocine. Synthétisée dans l’hypothalamus – lui-même situé au cœur du cerveau –, l’ocytocine est connue comme étant l’hormone de l’amour, du bonheur et de l’attachement. Et pour cause : chez la femme, elle est sécrétée à très haute dose au moment de l’accouchement pour réduire la douleur due au travail, puis pendant l’allaitement, facilitant la mise en place d’un lien affectif fort entre la mère et son enfant. Plus largement, elle est l’hormone du lien social : elle apporte confiance et bien-être chaque fois que l’on partage un moment agréable avec ses amis, ses voisins, sa famille, qu’on les embrasse, qu’on les serre dans nos bras. L’ocytocine présente un troisième avantage, et pas des moindres : elle permet de rééquilibrer le système nerveux lors d’un afflux de cortisol, hormone liée au stress chronique et à la dépression.

Au début de l’humanité, le cortisol était utile dans les situations de grand danger, comme lors d’un face-à-face avec un prédateur. Associé à une poussée d’adrénaline, il permettait de décupler ses forces pour lutter ou s’échapper. Si les

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