Deux Mulets cheminaient, l’un d’avoine chargé,
L’autre portant l’argent de la gabelle.
Celui-ci, glorieux d’une charge si belle,
N’eût voulu pour beaucoup en être soulagé.
Il marchait d’un pas relevé,
Et faisait sonner sa sonnette :
Quand l’ennemi se présentant,
Comme il en voulait à l’argent,
Sur le Mulet du fisc une troupe se jette,
Le saisit au frein et l’arrête.
Le Mulet, en se défendant,
Se sent percer de coups : il gémit, il soupire.
« Est-ce donc là, dit-il, ce qu’on m’avait promis ?
Ce Mulet qui me suit du danger se retire,
Et moi j’y tombe, et je péris.
– Ami, lui dit son camarade,
Il n’est pas toujours bon d’avoir un haut emploi :
Si tu n’avais servi qu’un meunier, comme moi,
Tu ne serais pas si malade. »

Fables, I, iv, 1668

Les fables de La Fontaine se prêtent à tous les usages. Ainsi, suivant le contexte, pour parler du pouvoir et de la justice, on pourra citer Les Deux Mulets, inspiré du latin Phèdre, ou préférer Les Animaux malades de la peste : « Selon que vous serez puissant ou misérable, / Les jugements de cour vous rendront blanc ou noir. » 

 

 

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