En 1926, Maïakovski est en tournée à Paris, Berlin, Prague… et Kharkiv. Lui, le grand poète de la révolution russe, né en Géorgie, commence son poème par une citation de Gogol, né en Ukraine. L’Union soviétique promeut alors la langue ukrainienne, pratiquant une politique d’indigénisation, vite abandonnée par Staline. 

Connaissez-vous
                           la nuit ukrainienne ?
                                                             Que non !
La fumée
                teint son ciel
                                     d’un noir étanche.
Incrustées dedans
                             en guise de blason,
Des étoiles
                  à cinq branches.
Là où
         la setch zaporogue
                                        bouillonnait
De horilka,
                  de sang,
                               de vaillance
Des fils
            électriques
                              ont bâillonné
Le Dniepr
                qui
                     sur les turbines
                                             s’élance. (…)
Chez le Russe
                       le poids de la science
                                                         est léger.
Les voisins
                  ont peu de prestige
                                                à ses yeux.
Il sait,
          le borchtch ukrainien
                                            est bon à manger
Et le lard ukrainien
                               est encore mieux. (…)
Si on insiste,
                     il change de rôle,
Rougit et raconte
                            – qu’à cela ne tienne ! –
Quelques anecdotes :
                                  ah, qu’elle est drôle,
La langue ukrainienne.
Je te le dis,
                  camarade Moskal,
À dénigrer l’Ukraine,
                                   ça finit mal ! (…)
On ne saurait
                     passer au pilon
L’humanité –
                     diverses sont
                                          ses graines.
Connaissons-nous la nuit d’Ukraine ?
Que non !

Traduction inédite de Luba Jurgenson

 

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