Une sixieme extinction ?
Au cours des dernières décennies, le rythme de disparition de la faune sauvage a crû à un rythme alarmant. Les disparitions concernent désormais des espèces de toute taille, dans tous les milieux naturels, à commencer par les zones tropicales humides, riches en biodiversité. Assiste-t-on sous l’Holocène à un phénomène comparable aux extinctions préhistoriques ? Tour d’horizon des menaces qui planent sur le monde animal, avant un focus sur dix espèces symboliques aujourd’hui en péril.Temps de lecture : 6 minutes
Les 5 menaces
Le changement climatique
Il perturbe les équilibres qui sous-tendent la vie sauvage en modifiant les périodes de reproduction de certaines espèces, leurs itinéraires de migration ou encore les zones d’apparition des maladies qui leur nuisent. Le changement climatique contribue aussi à l’avancée des déserts, tandis que l’augmentation du CO2 dans l’atmosphère entraîne l’acidification des océans.
La destruction des habitats
Les écosystèmes dont dépendent les animaux peuvent être détruits par des événements naturels – incendie, inondation, éruption volcanique… –, mais plus encore par les activités humaines. L’expansion agricole, minière, industrielle ou urbaine se fait au détriment des forêts, savanes, zones humides… et de toute la vie que ces espaces abritent.
La pollution
Elle peut être chimique – et empoisonner les sols, l’air ou l’eau –, mais aussi lumineuse – perturbant par exemple l’orientation des oiseaux migrateurs. La pollution sonore, quant à elle, affecte en particulier les chants des oiseaux et des amphibiens – et donc leur reproduction –, ainsi que la communication des cétacés.
L’exploitation abusive des espèces
On parle de surpêche et de surchasse lorsque le rythme de ces activités empêche le renouvellement du nombre d’animaux ou de poissons. Ces surexploitations, légales ou non, alimentent le commerce de viande, de poisson, de fourrure et d’ivoire, de même que la vente d’ingrédients de pharmacopée. Sans oublier le trafic d’animaux vivants.
L’Introduction d’espèces invasives
« Moins un écosystème contient d’espèces, plus il est fragile »
Bruno David
Un milliard. C’est le nombre d’animaux marins, coquillages et crustacés notamment, décimés en quelques jours dans le nord-ouest de l’Amérique, terrassés par la vague de chaleur de début juillet et son mercure approchant les 50 degré…
[Barbatruc]
Robert Solé
POURQUOI chercher midi à quatorze heures alors que le sauvetage des espèces menacées a été brillamment résolu dès 1974, il y a plus de quarante ans ? Rappelez-vous : dans L’Arche de Barbapapa, les petits personnages qui peuvent prendre toutes les formes défendent les animaux pourchassés …
Une sixieme extinction ?
Au cours des dernières décennies, le rythme de disparition de la faune sauvage a crû à un rythme alarmant. Sont désormais concernées des espèces de toute taille, dans tous les milieux naturels, à commencer par les zones tropicales humides, riches en biodiversité. Assiste-t-on à un phénomène compa…
