Directeur d’études émérite à l’Institut national d’études démographiques (INED) et directeur de recherche à l’École des hautes études en sciences sociales (EHESS), il a coécrit avec Emmanuel Todd L’Invention de la France (Gallimard, 2012) et Le Mystère français (Seuil, 2013). Il a longtemps été membre du conseil scientifique de la DATAR, qu’il a présidé en 2002-2003.