Spécialiste de l’époque contemporaine, il enseigne à Oxford et est professeur invité à l’EHESS, à l’EPHE et à Sciences Po. Il a publié de nombreux ouvrages sur l’histoire et la culture politique françaises, dont Le Mythe gaullien (Gallimard, prix du Sénat du livre d’histoire, 2010) et Le Pays qui aime les idées : histoire d’une passion française (Flammarion, Grand Prix du livre d’idées, 2015).